Избегая традиционного хронологического повествования или фокуса на конкретных художниках, Джеймс Рубин исследует общие темы: городские пейзажи и городская жизнь, интерьеры и натюрморт, семья и друзья. Автор предоставляет читателям инструменты для критического осмысления импрессионизма и предлагает новое понимание коллективного импульса, который побудил импрессионистов работать с такой оригинальностью и приверженностью своим темам.